Nederlands Tijdschrift voor Natuurkunde logo
Search
Search
The Event Horizon Telescope (EHT) — a planet-scale array of eight ground-based radio telescopes forged through international collaboration — was designed to capture images of a black hole. In coordinated press conferences across the globe, EHT researchers revealed that they succeeded, unveiling the first direct visual evidence of the supermassive black hole in the centre of Messier 87 and its shadow. The shadow of a black hole seen here is the closest we can come to an image of the black hole itself, a completely dark object from which light cannot escape. The black hole’s boundary — the event horizon from which the EHT takes its name — is around 2.5 times smaller than the shadow it casts and measures just under 40 billion km across. While this may sound large, this ring is only about 40 microarcseconds across — equivalent to measuring the length of a credit card on the surface of the Moon. Although the telescopes making up the EHT are not physically connected, they are able to synchronize their recorded data with atomic clocks — hydrogen masers — which precisely time their observations. These observations were collected at a wavelength of 1.3 mm during a 2017 global campaign. Each telescope of the EHT produced enormous amounts of data – roughly 350 terabytes per day – which was stored on high-performance helium-filled hard drives. These data were flown to highly specialised supercomputers — known as correlators — at the Max Planck Institute for Radio Astronomy and MIT Haystack Observatory to be combined. They were then painstakingly converted into an image using novel computational tools developed by the collaboration.

Achtergrond

  1. Werkt wiskunde té goed als taal van natuurkunde?

    Wiskunde is de taal van de natuurkunde, zo wordt vaak gezegd. Inderdaad kunnen we veel van wat zich in onze natuur afspeelt prachtig beschrijven met wiskundig geformuleerde natuurwetten. Maar er lijkt meer aan de hand: in zekere zin werkt de wiskunde bijna té goed. Bovendien is er zeker geen sprake van eenrichtingsverkeer: natuurkunde maakt gebruik van wiskunde, maar het omgekeerde is zeker ook het geval, schrijft Marcel Vonk.

    NTvN
    July 1, 2026 at 12:00 PM
    Opening Onredelijk effectief
    Read more about "Werkt wiskunde té goed als taal van natuurkunde?"

  2. Sprakeloos

    Column van NTvN-redacteur Gianluca de Bruin.

    NTvN
    June 30, 2026 at 3:00 PM
    Gianluca de Bruin - Illustratie
    Read more about "Sprakeloos"

  3. ‘Soms stuur je mensen het bos in’

    In kranten, boeken en tijdschriften worden natuurkundige concepten geregeld vertaald naar situaties uit de belevingswereld van de lezer. Maar wanneer is het zinnig om een metafoor of vergelijking in te zetten en wanneer niet? Sterrenkundejournalist Govert Schilling en deeltjesfysicus Ivo van Vulpen geven hun kijk op de zaak.

    Jean-Paul Keulen
    June 25, 2026 at 12:20 PM
    Ballon iStock
    Read more about "‘Soms stuur je mensen het bos in’"

  4. 'Wij maken zichtbaar wat onzichtbaar is'

    Het Nederlandse TROPOMI spoort vanuit de ruimte wereldwijd methaanlekken op. Met die informatie wordt de uitstoot van dit sterke broeikasgas aangepakt. NTvN sprak met teamleider Ilse Aben.

    Dorine Schenk
    May 20, 2026 at 9:00 AM
    Ilse Aben
    Read more about "'Wij maken zichtbaar wat onzichtbaar is'"

  5. ‘Geen universiteit wil me nog hebben’

    In Nederland deelde Pervez Hoodbhoy onlangs nog een podium met allerlei internationale kopstukken. Maar in eigen land wordt de Pakistaanse theoretisch natuurkundige met de nek aangekeken.

    Jean-Paul Keulen
    April 16, 2026 at 10:00 AM
    Pervez Hoodbhoy
    Read more about "‘Geen universiteit wil me nog hebben’"