Robert Jan van Wijk (1961) studeerde natuurkunde in Utrecht en promoveerde bij de vakgroep Gecondenseerde Materie. Daarop volgde een loopbaan in de industriële R&D. Eerst werkte hij elf jaar bij Akzo Nobel Research in Arnhem, vanaf 2001 bij ASML in Veldhoven. Daar leidde hij diverse groepen die verantwoordelijk waren voor sensoren en fundamentele onderdelen van de lithografische scanner. Sinds 2015 legt hij zich toe op data science en kunstmatige intelligentie. In zijn vrije tijd is hij vlieger (Cessna 172) en geeft hij les op de theorieopleiding van een vliegschool.
